Zoé
Gendebien
“Veerkracht betekent niet dat je geen twijfels hebt, maar dat je in staat bent om die te delen, er afstand van te nemen en er sterker uit te komen.”
IgG4-gerelateerde aandoeningen zijn systemische inflammatoire auto-immuunziekten. Door de vorming van pseudotumoren kunnen ze verschillende organen aantasten: de nieren, de alvleesklier, de speekselklieren, maar ook de gewrichten en de bloedvaten. De diagnose is moeilijk te stellen omdat de mechanismen ervan nog onbekend zijn... Zoé Gendebien is vastbesloten om ze grondig te bestuderen om haar klinische werk met patiënten te verbeteren!
Waar komt je interesse in IgG4-gerelateerde ziekten vandaan?
In mijn tweede jaar als assistent geneeskunde kregen we een jonge patiënt binnen die was opgenomen vanwege nierfalen, met een ietwat atypisch ziekteverloop. Het ziektebeeld was in het begin onduidelijk en het duurde even voordat de diagnose vaststond. Deze periode van onzekerheid was bijzonder angstaanjagend voor hem: niet weten wat hij had, wachten op antwoorden, in het ongewisse blijven... Dat is vaak moeilijker dan de diagnose zelf. Na enkele weken bleek het om een IgG4-ziekte te gaan, een systemische inflammatoire auto-immuunziekte waarvan de diagnose moeilijk kan zijn omdat de onderliggende mechanismen nog onbekend zijn.
Tegelijkertijd werkte ik in het laboratorium aan fibroblasten, ondersteunende cellen van het weefsel, en hun interacties met het immuunsysteem in een andere reumatologische context, namelijk die van artrose. Ik had dus al een voet in de onderzoekwereld en volgde een opleiding in microscopische beeldvormingstechnieken. Ik wilde mijn onderzoeksvaardigheden graag inzetten om de klinische diagnose en behandeling van IgG4-ziekten te verbeteren.
Wat is je plan van aanpak voor deze ziekten?
Ik ben van plan om een opleiding te volgen bij het team van het Massachusetts General Hospital in Boston. Dit team was het eerste dat IgG4-gerelateerde ziekten definieerde en duidelijke diagnostische criteria vaststelde. Ze beschikken vandaag over een van de grootste patiëntencohorten ter wereld en ontwikkelen geavanceerde beeldvormingstechnieken om de ziekte beter te begrijpen.
Ik ga leren hoe ik de in Boston ontwikkelde beeldvormingstechnieken kan toepassen om de mechanismen van de ziekte bij de Belgische bevolking beter te karakteriseren en bij te dragen aan de ontwikkeling van nieuwe diagnostische en therapeutische strategieën.
Ik ben ook van plan een netwerk op te zetten voor patiënten met IgG4-gerelateerde aandoeningen, om hen in kaart te brengen, hun opvolging te verbeteren en hen een kader voor informatie en begeleiding te bieden.
